Эрмики: пушистые охранники бесценных сокровищ в Санкт-Петербурге

Интересное Сегодня, 00:02

Не мешать посетителям, охранять экспонаты

Многие считают, что в Эрмитаже живут только картины да скульптуры. А между тем по его старинным коридорам и подвалам неспешно прогуливаются кошки. Здесь их служит целая рота — около пятидесяти хвостатых. Сотрудники зовут их «эрмиками». Это настоящие охранники, которые не пускают мышей к бесценным коллекциям. У каждой кисы своя история, и некоторые давно стали легендами музея, рассказывает историк искусств Алина Сопова в своём блоге «Купчиха за чаем. Искусство».

Всё началось при Петре I. Царь привёз из Голландии первого кота и поселил его в Зимнем дворце. Но настоящим указом, который положил начало «кошачьей» традиции, распорядилась Екатерина II. Узнав, что крысы грызут полотна и мебель, она велела привезти самых лучших котов-мышеловов. Их взяли в Казани, отправили в Петербург и официально определили на службу — «охранниками картинных галерей».

Жили они на полном императорском довольствии. Кормили их тетеревами да рябчиками. Сама Екатерина разделила котов на две части: одни, самые почётные, ходили по парадным залам и даже могли заглянуть в царские покои, другие трудились в подвалах, где было сыро и темно.

Блокада Ленинграда разлучила город с его котами. В страшный голод почти все они погибли. И тогда в опустевшем городе расплодились полчища крыс. Они уничтожали последние запасы еды и несли с собой болезни. Как только блокаду прорвали, в Ленинград срочно отправили целые вагоны с кошками. Их везли из Сибири и Ярославля. Двести из них сразу поселили в Эрмитаже. Новые четвероногие сторожа быстро навели порядок. В память о тех, кто пережил войну, на Малой Садовой улице поставили два бронзовых памятника: коту Елисею и кошке Василисе.

Сайт путешествий СпбГид.рф пишет, что конце сентября 2014 года петербуржцы с удивлением обнаружили, что с фасада исчезла бронзовая кошка Василиса. Новость о пропаже взволновала многих. Неожиданно скульптуру нашёл в Москве молодой человек по имени Павел, увлекающийся руфингом. Он бережно доставил её обратно. И уже перед самым Новым годом, в середине декабря того же года, Василису вернули на прежнее место, оформив скульптуру как малую архитектурную форму. Тогда-то её и покрасили золотой краской.

Сейчас у каждого эрмитажного кота есть своя запись в особой книге: там указано имя, характер и как он попал в музей. Отслужив несколько лет, «эрмик» уходит на покой. Его забирают в семью или отправляют доживать век в Музей кошки, где о нём заботятся. А раз в год в культурной столице устраивают праздник — День эрмитажного кота. В музее в этот день особенно многолюдно: дети гладят полосатых стражей, а взрослые слушают истории о том, как коты веками охраняют сокровища русской культуры.

Почему кошки позволяют себя гладить, мы объясняли в этой статье.